Ce sont des portraits d’enfants nés par césarienne, qui n’ont que quelques secondes de vie — tous ont survécu.

Ce projet est né d’une réalité : la naissance de mon premier enfant ! Elle s’est déroulée dans l’urgence : l’intervention chirurgicale qui a eu lieu se devait de le sauver lui et sa mère. Quand je l’ai vu pour la première fois, il était ensanglanté, recouvert de cette substance blanchâtre et collante appelée vernix. Il était comme un guerrier qui vient de gagner sa première bataille. Il était comme un ange sorti des ténèbres. Quel bonheur de l’entendre crier.

La naissance par césarienne se déroule au bloc opératoire. Tout commence par une incision. Entre le moment où l’enfant est arraché du ventre de sa mère et celui où il part pour ses premiers soins, il ne s’écoule pas plus d’une minute. Dans cet espace de temps, tout est possible ! C’est un instant unique, décisif, magique ! Il se manifeste pour moi par cette seconde, ce centième de seconde photographique, où l’enfant, Être Humain primitif, pas encore « bébé », s’exprime pour la première fois. Certains semblent apaisés, d’autres hurlent et gesticulent, d’autres ne paraissent pas encore appartenir au monde des vivants. Mais ce qui est sûr, c’est qu’ils sont tous parvenus au terme de cette première étape.

Loin des clichés et des banalités, je souhaitais nous montrer tel que nous sommes quand nous naissons. Peu importe qu’il s’agisse d’un accouchement par césarienne ou par voix naturelle : tout le monde naît nu, dans le sang, les larmes et autres liquides organiques.

Ces photographies sont pour moi la première représentation d’un nouvel Être humain.

Les photographies de la série « CESAR » sont réalisées à la Polyclinique du Littoral à Saint Brieuc et à l'Hôpital Privé des Côtes d'Armor (Bretagne) en collaboration avec le Dr Jean-François Morienval, le Dr Pascal Marre, le Dr Stéphanie Couvreur et le Dr Lucie Bruneau.

La série "CESAR" a été récompensée par le prix "Medicine Unboxed Créative Prize" en 2015.

CESAR is about babies’ portraits. They were all born by caesarean section and are all only a few seconds old. They all survived.

This project originated from a real event: the birth of my first child! It was an emergency caesarean section and the operation was to save him, and his mother. When I saw him for the first time, he was covered in blood and a white substance called vernix. He was like a warrior who had just won his first battle, like an angel out of darkness. What a joy to hear him scream! It was life, and I had the opportunity to photograph it at its beginning.

A caesarean birth takes place in the operating theatre where it all begins with an incision. From the time the baby is torn from the womb to when he is taken for his first treatment, not more than a minute goes by. In this short space of time, anything is possible! It’s a unique moment, decisive and magical! For me, this instance is portrayed in this second, this hundredth of a second in photographical terms, where the child, this primitive human being, not yet a "baby", expresses itself for the first time. Some appear quite calm, others scream and gesticulate, and some do not yet seem to belong to the world of the living. But one thing is certain: they have all made it to the end of this first stage.

Far from conveying platitudes and banality, my aim is to portray ourselves as we are when we are born. And whether it be a cesarean delivery, or a natural birth, everyone is born naked, in tears, in blood and in other body fluids.

All these photographs are for me, the first representation of a new human being, during its first second on earth.

The photographs from the series "CESAR" are made at the Polyclinic of the Littoral at Saint Brieuc and the Private Hospital of Côtes d'Armor (Brittany) in collaboration with le Dr Jean-François Morienval, le Dr Pascal Marre, le Dr Stéphanie Couvreur et le Dr Lucie Bruneau.

The series "CESAR" was awarded the prize "Medicine Unboxed Creative Prize" in 2015.

Copyright © 2023 Christian Berthelot Photographe. All rights reserved.